¿Por qué se debe realizar periódicamente una prueba de carga ficticia para generadores diésel?
En el mundo actual, las empresas comerciales dependen de sistemas de energía de emergencia como respaldo durante cortes de energía, y los equipos de energía de respaldo deben funcionar sin problemas durante cortes de la red y arranques. Si no se mitigan los cortes de energía, esto puede tener un impacto drástico en las operaciones y la producción normal de una empresa , desde interrupciones operativas hasta inevitables pérdidas financieras.
Considere una gran red que suministra energía a todos los usuarios finales en aplicaciones residenciales, comerciales, empresariales o industriales. Si bien el área afectada puede ser pequeña, los cortes de energía repentinos o planificados pueden tener un efecto dominó, causando dificultades de suministro eléctrico en casi todas las industrias. Por ejemplo, en caso de un corte de energía, los hospitales necesitan sistemas de energía de respaldo para almacenar los medicamentos y los respiradores mecánicos necesarios para mantener con vida a los pacientes. Como medida de vida o muerte, es fundamental abordar los problemas de energía de respaldo desde el principio de la fase de planificación.
Para las empresas con sistemas de generadores diésel de emergencia que arrancan automáticamente en caso de un corte de energía, la pregunta es: ¿son automáticos y funcionan correctamente? De ser así, ¿funcionan a su máxima capacidad? Por eso, se debe realizar una prueba de carga ficticia para determinar si un grupo electrógeno diésel puede operar a su máximo rendimiento. La frecuencia de las pruebas del banco de carga (anual, semestral, trimestral o mensual) dependerá de los requisitos operativos, la aplicación de la carga, la potencia, la capacidad, la potencia nominal y el tipo de grupo electrógeno. ¿Qué es una prueba de carga ficticia de un generador diésel?
Las pruebas de carga de los generadores diésel son un aspecto importante del mantenimiento preventivo y requieren una evaluación e inspección exhaustivas de los componentes del generador bajo carga. Los sistemas de energía de respaldo y de emergencia funcionan con poca o ninguna carga durante largos periodos sin frecuentes cortes de energía en la zona. Sin embargo, esto no es suficiente, ya que no hay garantía de que el generador alcance su máximo rendimiento en caso de un corte de energía. Con el tiempo, los generadores pueden volverse insensibles, en el peor de los casos si no reciben mantenimiento, lo que puede provocar riesgos de incendio y de seguridad, altos costos operativos y un aumento de las emisiones.
La prueba de carga de un generador diésel se utiliza como garantía para la selección de emergencia en caso de suministro eléctrico de emergencia. Si bien los generadores suelen estar expuestos a cargas ligeras, es necesario realizar pruebas periódicas para garantizar que cumplan con algunos de los códigos eléctricos más estrictos. Para eliminar tiempos de inactividad innecesarios y garantizar la continuidad de la corriente, los generadores deben someterse a pruebas de carga ficticia.
De hecho, los sistemas de generadores diésel de reserva y de emergencia requieren pruebas de aceptación durante la instalación inicial. Según la normativa vigente, durante la puesta en servicio inicial, los sistemas de generadores diésel de reserva y de emergencia deben probarse a plena carga en el sitio. Además de las pruebas de aceptación iniciales, se requieren pruebas mensuales de la biblioteca de carga. Algunas industrias particularmente importantes deben tomar precauciones proactivas adicionales con pruebas de carga trimestrales, semestrales y anuales de los generadores.
Como regla general, cuando un generador no supera el 30 % de su potencia nominal, se debe considerar una prueba de carga ficticia. La carga mínima del generador debe ser del 30 % de la potencia nominal o de la temperatura de escape recomendada por el fabricante. De lo contrario, ignorar el mantenimiento regular o utilizar el generador con cargas bajas o nulas puede tener consecuencias negativas.
Por ejemplo, los generadores diésel que no alcanzan el 30 % de su potencia nominal son propensos a la formación de depósitos de carbón. Estos generadores solo pueden funcionar con carga ligera o a frecuencia cero, y con el tiempo, ciertos componentes (como inyectores, válvulas y sistemas de escape) pueden acumular carbón, lo que puede provocar combustible no quemado, acumulación de suciedad, derrames de aceite y gases de combustión negros.
Para corregir la situación y eliminar los depósitos de carbón, arranque el generador diésel para realizar una prueba de carga ficticia y haga funcionar el motor al 30-40 % de su carga nominal durante unas horas, según la situación. Hacer funcionar el generador diésel a máxima potencia lo recalibrará a su temperatura y presión de funcionamiento nominales, lo que sin duda facilita la realización de pruebas periódicas de carga ficticia.
Cómo funcionan las pruebas del banco de carga del generador
El funcionamiento diario de los equipos eléctricos es fundamental para su correcto mantenimiento y funcionamiento eficiente. Para comprobar el correcto funcionamiento del generador, hágalo funcionar a máxima capacidad durante un tiempo bajo carga.
El generador se prueba a plena potencia nominal en kW con una carga ficticia en pasos incrementales para verificar que pueda producir la potencia máxima requerida al conectarse a la salida de CA del generador. Esta conmutación de carga se puede calibrar mediante el panel de control para que coincida correctamente con la capacidad nominal del generador. Se registran simultáneamente datos críticos, como los parámetros del motor (temperatura de funcionamiento y niveles de presión adecuados), para medir la eficiencia del generador cada vez que se añade la carga de kilovatios. Además de las pruebas con carga ficticia, como medida de precaución, se puede utilizar el escaneo infrarrojo para detectar problemas a tiempo.
La especificación de una carga ficticia requiere considerar la configuración física y las consideraciones de instalación. Las cargas ficticias pueden ser permanentes o temporales y pueden utilizarse para diversos fines: montaje en unidades, radiadores o sistemas portátiles. Al instalar una carga ficticia, la ubicación es el factor principal. Para instalaciones de bancos de carga permanentes, se requiere una separación física mínima entre el banco de carga, el edificio y el paisaje para un flujo de aire de refrigeración adecuado y el control de daños.
A medida que aumentó la demanda de sistemas de energía de emergencia confiables, también lo hicieron los bancos de carga de generadores diésel . Se realizaron pruebas periódicas de los bancos de carga ficticios de generadores diésel para garantizar la capacidad de respaldo del motor diésel, identificar problemas de forma proactiva, optimizar el rendimiento del sistema de refrigeración y eliminar los depósitos de carbón.
